Immagina di lavorare per un'azienda che ti chiede non solo di cambiare illegalmente i contratti ma anche di provare a far licenziare il tuo capo. Questa è solo una parte delle affermazioni contenute in una recente causa intentata contro la società di giocattoli sessuali Doc Johnson.
Un'ex responsabile marketing della Doc Johnson Enterprises ha intentato una causa presso la Corte Superiore della contea di Los Angeles, accusando l'azienda produttrice di prodotti per adulti e i suoi massimi dirigenti di manipolare i contratti dei talenti, ignorando ripetute denunce di coercizione sessuale e licenziandola dopo essersi rifiutata di partecipare a quella che lei descrive come condotta fraudolenta.
La denuncia, presentata il 26 gennaio dall'ex direttore marketing di Doc Johnson, nomina come imputati Doc Johnson Enterprises, Health Devices Corporation e il direttore operativo e direttore creativo Chad Braverman, insieme agli imputati del fondatore dell'azienda e presidente Ronald Bravermanas.
La donna, 51 anni, ha lavorato per quasi otto anni per l'azienda con sede a North Hollywood, prima come consulente di social media nel 2016 e poi come responsabile marketing a tempo pieno a partire dal 2017. Sostiene di essere stata licenziata il 12 luglio 2024, dieci giorni dopo aver rifiutato una richiesta di modifica degli accordi di commissione sui talenti.
La causa fa valere nove cause di azione, tra cui discriminazione, molestie, ritorsioni, incapacità di prevenire le molestie, violazione dello statuto degli informatori della California e licenziamento illegittimo.
Al centro della controversia ci sono le accuse secondo cui la leadership della società avrebbe cercato di modificare la struttura delle commissioni nei contratti degli artisti per ridurre significativamente i pagamenti.
Secondo la denuncia, il 2 luglio 2024, Chad Braverman le ha chiesto di modificare gli accordi esistenti sui talenti riducendo la commissione dal 30% sulle prime 500 unità vendute al 5%, pagabile solo dopo che 500 unità erano state vendute. Gli accordi erano descritti come a più livelli, con provvigioni legate a soglie di vendita.
Il responsabile del marketing sostiene che, poiché la società in genere effettuava un ordine di 500 unità ogni tre mesi, la struttura rivista avrebbe reso improbabile che gli artisti raggiungessero la soglia richiesta per guadagnare una commissione. Si è rifiutata di apportare le modifiche e ha segnalato la richiesta al vicepresidente delle vendite e del marketing Scott Watkins, che, secondo la denuncia, non ha dato seguito alle sue preoccupazioni.
La denuncia sostiene inoltre che la leadership ha cercato di aggirare una finestra di esclusività diretta al consumatore di sei mesi rilasciando i prodotti ai negozi al dettaglio prima del previsto. In un incontro pre-fiera, Watkins avrebbe riconosciuto che la società stava introducendo i prodotti sul mercato prima che fosse trascorso il periodo di sei mesi richiesto contrattualmente.
Per quanto riguarda informazioni e convinzioni, la denuncia fa riferimento anche a una controversia legale separata in corso riguardante provvigioni per talenti non pagate.
Al di là della controversia contrattuale, il responsabile marketing denuncia un modello più ampio di cattiva condotta sessuale e ritorsioni che coinvolge la leadership dell'azienda e un consulente.
La denuncia afferma che tra il 2022 e il 2024, circa otto artisti hanno contattato il responsabile del marketing accusandolo di pressioni da parte di un consulente aziendale affinché fornissero favori sessuali in cambio di offerte di prodotti. Si sostiene inoltre che se un artista rifiutasse le avance della consulente, cercherebbe la rimozione dei suoi prodotti dal sito web della società.
Il responsabile marketing afferma di aver segnalato queste preoccupazioni sia a Watkins che a Chad Braverman, ma che non è stata intrapresa alcuna azione correttiva. In un presunto scambio di battute, Watkins le avrebbe detto che “anche Chad è coinvolto nel dormire con il talento. Non verrà fatto nulla”.
Nel febbraio 2024, un artista avrebbe riferito che il consulente aveva fatto proposte a lei e a un altro artista e in seguito aveva tentato di interferire con la loro capacità di assicurarsi prenotazioni dopo che si erano rifiutati.
La denuncia sostiene inoltre che un'indagine di terze parti aveva precedentemente confermato e comprovato molteplici accuse di molestie sessuali contro Ron e Chad Braverman, ma che non era stata intrapresa alcuna azione correttiva significativa.
Il responsabile del marketing sostiene che lei stessa è stata sottoposta a ripetuti commenti sessuali da parte di Chad Braverman, inclusi commenti sul suo corpo e un incidente in cui ha cantato testi sessualmente espliciti diretti a lei. Afferma inoltre che durante una riunione esecutiva, Braverman e un altro dirigente hanno espresso il desiderio che lei “venisse a lavorare nuda”.
Ronald Braverman è accusato nella denuncia di aver usato insulti razzisti durante una riunione in risposta al suggerimento del direttore marketing di riconsiderare il nome di una linea di prodotti. Il documento descrive ulteriori episodi che coinvolgono caricature sessualmente esplicite mostrate sul posto di lavoro e commenti fatti a dipendenti e partner di sesso femminile.
Il responsabile marketing sostiene che Chad Braverman è stato il capo designato delle risorse umane dell'azienda, lasciandola senza una via indipendente per presentare reclami formali.
Il 12 luglio 2024, la responsabile marketing è stata informata del suo licenziamento, adducendo come motivo “problemi finanziari in azienda”. Secondo informazioni e convinzioni, lei era l'unico dipendente licenziato nell'ambito di quella presunta riduzione del personale.
Il Dipartimento dei diritti civili della California ha emesso un avviso di chiusura del caso e diritto di citare in giudizio l'8 gennaio 2026, aprendo la strada all'azione civile. La causa richiede danni generali e speciali, danni punitivi, spese legali, provvedimenti ingiuntivi e un processo con giuria.
Se la denunciante ha successo nella sua causa civile contro la compagnia, ciò apre le porte a centinaia di ulteriori azioni legali da parte degli stessi artisti adulti a cui fa riferimento nel suo caso. Tutti scoprono solo qualche anno dopo di essere stati vittime di una frode.
Doc Johnson ha venduto centinaia di giocattoli sessuali con fica tascabile marchiati da pornostar nel corso degli anni. Non è noto quanti potrebbero essere soggetti a questa causa o a future cause legali, ma ti terremo aggiornato non appena saranno disponibili ulteriori informazioni.
Soprattutto considerando che se anche solo una parte degli aspetti di coercizione sessuale della denuncia venisse provata in un tribunale civile, ciò potrebbe potenzialmente aprire la porta ad un'azione penale.
