Il governo britannico ha annunciato l’intenzione di rendere illegale la pornografia raffigurante soffocamento, strangolamento o soffocamento come parte di un più ampio impegno volto a combattere la violenza contro donne e ragazze. Lo considerano una forma di sesso violento che vogliono vedere completamente rimosso in tutte le forme dai contenuti per adulti.
La proposta modificherebbe il disegno di legge sulla criminalità e la polizia attualmente in fase di esame in Parlamento. Se approvati, sia il possesso che la distribuzione di tale materiale diventerebbero un reato penale.
Il divieto proposto differisce dalle precedenti restrizioni imposte dalle società finanziarie sulle piattaforme per adulti. Negli ultimi anni, siti importanti come OnlyFans si sono mossi per vietare i contenuti a tema soffocamento o strangolamento dopo la pressione dei processori di pagamento, tra cui Visa e Mastercard.
Tali cambiamenti sono stati guidati da norme di conformità finanziaria piuttosto che dal diritto penale. La proposta del Regno Unito andrebbe oltre, rendendo il possesso e la distribuzione di tale materiale un reato penale, spostando l’applicazione delle norme bancarie al sistema legale.
I funzionari affermano che il cambiamento fa seguito a una revisione che ha rilevato che le rappresentazioni di soffocamento sono diffuse su tutte le principali piattaforme di pornografia e potrebbero contribuire alla normalizzazione del comportamento tra i giovani.
In base alle modifiche proposte, il reato verrebbe designato come “reato prioritario” ai sensi della legge sulla sicurezza online. Tale classificazione lo colloca nella stessa categoria di applicazione del materiale pedopornografico e dei contenuti terroristici. Le piattaforme online sarebbero tenute a rilevare e rimuovere tale materiale in modo proattivo o ad affrontare azioni normative da parte di Ofcom.
L'Online Safety Act del Regno Unito è una legge radicale approvata nel 2023 che impone alle principali piattaforme Internet di intraprendere azioni più forti contro i contenuti dannosi e illegali online. La legislazione impone obblighi legali alle società di social media, ai motori di ricerca e ai servizi di hosting di contenuti per rilevare e rimuovere determinati tipi di materiale e per proteggere gli utenti, in particolare i bambini, da contenuti dannosi. La legge viene applicata dall’ente regolatore delle comunicazioni Ofcom, che ha il potere di indagare sulle aziende, emettere multe salate e, in casi estremi, limitare i servizi che non rispettano i requisiti di sicurezza.
Il governo afferma che la nuova misura è intesa ad affrontare ciò che descrive come la normalizzazione del comportamento sessuale violento online.
La segretaria alla tecnologia Liz Kendall ha affermato che la visione e la condivisione di materiale pornografico che raffigura lo strangolamento contribuisce a una cultura di violenza e abuso e deve essere affrontata attraverso strumenti legali più forti.
L'emendamento proposto si basa sui risultati di una revisione indipendente della pornografia guidata da Gabby Bertin. Il suo rapporto concludeva che il soffocamento era “diffuso” nei contenuti pornografici online e ha avvertito che la tendenza stava influenzando il comportamento sessuale tra gli adolescenti.
Bertin ha accolto con favore l'azione del governo, ma ha affermato che potrebbero essere necessarie ulteriori riforme. “È solo l'inizio”, ha detto, sostenendo che altre forme di pornografia violenta rimangono legali online nonostante siano vietate nei media offline.
I gruppi di difesa che sostengono la riforma affermano che la misura potrebbe aiutare a contrastare i messaggi dannosi sul comportamento sessuale.
Bernie Ryan, amministratore delegato dell’Institute for Addressing Strangulation, ha descritto il soffocamento come una grave forma di violenza spesso legata agli abusi domestici. Andrea Simon, direttore della End Violence Against Women Coalition, ha definito la proposta un “passo vitale” verso la normalizzazione della violenza nei media digitali.
Tuttavia, alcuni attivisti si chiedono se la nuova misura verrà applicata in modo efficace.
Fiona Mackenzie, fondatrice del gruppo Non possiamo acconsentire a questoha osservato che la legislazione esistente già criminalizza alcune forme di pornografia estrema. Ha citato il Criminal Justice and Immigration Act del 2008 e l'Oscene Publications Act del 1959 come esempi di leggi che, in teoria, limitano tale materiale ma hanno visto un'applicazione limitata.
I creatori di contenuti non sono contenti di questa nuova regola. Sostengono che quando il soffocamento è consensuale, può essere incredibilmente erotico. Purtroppo, questo non sembra avere importanza per le autorità di regolamentazione, quindi è improbabile che vengano creati nuovi contenuti soffocanti e molte scene passate dovranno essere eliminate, quindi faresti meglio a godertele ora finché puoi.
L’emendamento deve ancora passare attraverso il Parlamento prima di diventare legge. Se adottata, la misura rafforzerebbe i poteri di applicazione del quadro normativo sulla sicurezza online e richiederebbe alle piattaforme di monitorare e rimuovere attivamente i contenuti vietati.
