Potresti aver già sentito parlare di star adulte che si rivolgono a Dio, ma questa storia è un po' diversa. Non ha solo trovato Dio, è diventata completamente Amish.
Kendra Bates, ex modella di OnlyFans e ballerina professionista, ha lasciato la sua vita a Los Angeles per vivere in una comunità Amish nella Pennsylvania rurale, descrivendo la decisione come un punto di svolta plasmato dalla fede e dalla riflessione personale.
Credito fotografico: Instagram @_kendrabates_
La 33enne Kendra Bates è una dei sei partecipanti presenti in Suddenly Amish, una nuova serie di realtà su TLC che segue individui non Amish, conosciuti come “inglesi”, mentre lasciano la vita moderna alle spalle per sperimentare la vita tradizionale Amish. La serie è stata presentata in anteprima il 13 gennaio e va in onda il martedì alle 22:00
Lo spettacolo è incentrato su un accordo insolito guidato da un vescovo Amish identificato sullo schermo come Bishop Vernon, che viene ritratto mentre apre la sua comunità agli estranei nella speranza di crescita.
Le telecamere sono autorizzate a documentare l'esperienza, che la rete ha descritto come un esperimento sociale che si discosta dalla tipica usanza Amish.
Kendra Bates ha detto che l'opportunità è arrivata durante un periodo di sconvolgimenti. Dopo quasi un decennio a Los Angeles, aveva iniziato a mettere in discussione la sua carriera, le sue relazioni e la sua identità.
“Quando mi è stata presentata questa opportunità, ho pensato: 'Questa è letteralmente un'opportunità che viene da Dio'”, ha detto nelle interviste ai media. “Mi sono allontanato così tanto dalle mie radici vivendo a Los Angeles. Semplicemente non lo sento più.”
Originaria del Wisconsin, Kendra Bates ha affermato che il passaggio a uno stile di vita tradizionale non è del tutto insolito. Diverse generazioni fa la sua famiglia faceva parte di una comunità mennonita, un gruppo cristiano che condivide radici storiche e teologiche con gli Amish ma che generalmente accetta di più la vita moderna.
Per anni, Bates si è descritta come una “atea orgogliosa”, un periodo che ora associa al consumo di alcolici, all’uso di droghe e a quella che definisce una mancanza di basi morali. Successivamente si è unita a OnlyFans durante quello che ha descritto come un punto basso, attratto in parte dalla promessa di stabilità finanziaria durante la pandemia COVID-19.
“Ho iniziato a fare OnlyFans perché i soldi erano molto allettanti”, ha detto Bates. “Pensavo di possedere la mia sessualità e il mio potere. Ora mi rendo conto che stavo facendo l'opposto di quello che pensavo di dover fare. “
La sua visione è cambiata dopo essere entrata in una funzione religiosa che ha descritto come emotivamente travolgente. Bates è stata battezzata nel gennaio 2025, un evento che ora considera un ripristino spirituale. Nonostante questo cambiamento, ha detto che la sua curiosità di lunga data per la vita degli Amish è rimasta.
Quella curiosità è diventata realtà dopo aver risposto a un casting che ha visto sui social media. Con il sostegno della sua famiglia, Bates si è unita alla serie, pronta a rinunciare al telefono, al trucco e ad altre comodità moderne. Ha detto che era meno preparata al controllo che circonda la modestia e l’apparenza.
Nel primo episodio, Kendra Bates appare indossando una gonna corta e un top scollato, stimolando una conversazione con il vescovo Vernon sull'abbigliamento appropriato. Inizialmente si è sentita giudicata, ma in seguito ha affermato che la discussione l'ha costretta ad affrontare le persistenti contraddizioni tra la sua fede e il modo in cui si presentava.
“Ero confusa perché pensavo di fare tutto bene”, ha detto. “Ma qualcosa non era ancora allineato.” Bates ha detto che alla fine ha scartato la maggior parte del suo guardaroba durante l'esperienza.
Le comunità Amish tradizionalmente evitano la fotografia e le riprese, considerando le immagini come in conflitto con i valori di umiltà e identità collettiva, sebbene le pratiche possano variare. La serie evidenzia quella tensione documentando gli adattamenti dei partecipanti alla vita quotidiana senza la tecnologia moderna.
Kendra Bates ha detto che la sua esperienza nello show, mentre era girata per la televisione, riflette una genuina trasformazione personale. Non vede più il suo lavoro passato come qualcosa che la definisce.
“Non lotto più con il fatto di aver fatto OnlyFans perché sto imparando la grazia e il perdono di Dio”, ha detto. “Il mio passato è il mio passato e non mi definisce più.”
Anche se non si descrive come una cristiana perfetta, Kendra Bates ha affermato che le sue priorità, i suoi valori e il suo senso dello scopo sono cambiati.
Per ora, dice, allontanarsi da Los Angeles e immergersi in uno stile di vita radicalmente diverso le ha dato una lucidità che prima non riusciva a trovare.
