L'editore di Playboy ha nominato il dirigente dei media Phillip Picardi come nuovo chief brand officer e redattore capo, segnando la prima volta che un uomo apertamente gay è stato incaricato dell'iconica rivista.
L'annuncio della leadership è stato fatto l'11 marzo, mentre la società continua gli sforzi per rilanciare la propria presenza editoriale e ampliare la rilevanza culturale del marchio. Phillip Picardi assisteva l'azienda già da novembre, contribuendo a guidare il rilancio dell'edizione cartacea della testata e di altri progetti editoriali.
Fondata nel 1953 da Hugh Hefner, Playboy ha costruito la sua reputazione su fotografie provocatorie e articoli editoriali incentrati su sessualità, cultura e stile di vita. Nel corso dei decenni, tuttavia, la pubblicazione divenne nota anche per interviste di alto profilo, rapporti investigativi e romanzi di scrittori di spicco.
Sebbene le immagini della rivista l'abbiano resa famosa, il suo giornalismo e i suoi commenti hanno spesso plasmato dibattiti culturali sulla censura, la libertà sessuale e le libertà civili durante la seconda metà del XX secolo. Negli ultimi anni, il marchio ha cercato di riposizionarsi come uno stile di vita e una piattaforma culturale più ampia.
Dalla fine del 2025, diverse iniziative sono state lanciate sotto la guida di Picardi. Questi includono il ritorno della rivista cartacea, che era stata interrotta nel 2020, l'introduzione di una newsletter Substack che unisce materiale d'archivio di Playboy con nuovi scritti e la presentazione di una nuova classe di Playmates.
Picardi ha affermato che l’obiettivo è collocare la sessualità all’interno di una conversazione culturale più ampia piuttosto che concentrarsi esclusivamente sulle immagini erotiche.
“Il nostro momento in questo momento è allo stesso tempo estremamente pudico ed estremamente pornografico”, ha detto Picardi ad Adweek. “L’idea che avessimo bisogno di una pubblicazione in grado di spiegare la sessualità come forza culturale, soprattutto perché i nostri giovani stanno affrontando una recessione sessuale e un’epidemia di solitudine, ci è sembrata la sfida giusta”.
Phillip Picardi porta in questo ruolo oltre un decennio di leadership nel settore editoriale e dei media. All'inizio della sua carriera, ha ricoperto il ruolo di direttore editoriale digitale presso Teen Vogue, dove ha ampliato il pubblico digitale della pubblicazione e indirizzato la sua copertura verso questioni politiche e sociali.
In seguito ha fondato la pubblicazione incentrata sul queer Them presso Condé Nast e ha continuato a ricoprire il ruolo di redattore capo di Out. Più recentemente, ha lavorato come chief brand officer presso Weight Watchers e si è consultato con diversi marchi importanti.
Per gran parte del XX secolo, Playboy ha occupato un posto unico nella cultura americana. La sua combinazione di fotografia di nudo, scrittura sullo stile di vita e giornalismo di lunga durata l'ha resa una delle riviste più lette negli Stati Uniti.
Al suo apice negli anni '70, la rivista vendeva milioni di copie ogni mese e conteneva interviste con importanti personaggi pubblici, inclusi politici, musicisti e registi. La pubblicazione ha anche contribuito a lanciare le carriere di diversi scrittori e fotografi.
Oltre alla pubblicazione, il marchio si è espanso nei nightclub, nella programmazione televisiva e nel merchandising, trasformando il logo della testa di coniglio di Playboy in uno dei simboli più riconoscibili nei media.
L'ascesa di Internet e dei contenuti per adulti online gratuiti negli anni 2000 ha sconvolto drasticamente il modello di business tradizionale della rivista, contribuendo al calo della diffusione e all'eventuale sospensione della sua edizione cartacea nel 2020. Da allora l'azienda si è concentrata maggiormente sulle licenze, sui media digitali e sul lifestyle branding.
Picardi si unisce alla nuova struttura dirigenziale di Playboy. All'inizio di questo mese, la società ha nominato David Miller, ex vicepresidente esecutivo del National Geographic, presidente dei media e del marchio.
Le nomine arrivano mentre Playboy si avvicina al suo 75° anniversario e tenta di ricostruire la propria attività attraverso licenze, contenuti editoriali e partnership con i marchi.
Picardi ha affermato che la sua nomina riflette anche la storica associazione della pubblicazione con cause progressiste.
“I diritti dei queer non esistono senza i diritti delle donne”, ha detto. “Queste cose sono collegate e Playboy è sempre stato molto impegnato in questo.”
Il cambiamento editoriale segnala uno sforzo da parte di Playboy di ridefinire il proprio posto in un panorama culturale in evoluzione, pur mantenendo la sua attenzione di lunga data sulla sessualità, la libertà personale e la conversazione culturale.
La nomina di Phillip Picardi riflette una più ampia trasformazione in corso presso Playboy mentre il marchio tenta di ridefinirsi per una nuova generazione. Un tempo sinonimo principalmente di fotografia di nudo, la rivista storicamente mescolava la sessualità con giornalismo di lunga durata, commenti culturali e interviste con importanti personaggi pubblici.
Affidando la responsabilità a un editore apertamente gay e rilanciando al tempo stesso le sue piattaforme cartacee e digitali, Playboy sembra segnalare uno spostamento verso un dialogo più ampio su sessualità, identità e cultura.
Puoi seguire Phillip Picardi su X su @pfpicardi e Playboy su @playboy.
